Начальник Космодрома «Байконур», начальник Центрального командного пункта ракетных войск стратегического назначения, начальник штаба и командующий ракетной армией, генерал-полковник запаса.

Родился 27 сентября 1918 года в деревне Сороги Слуцкого района (в то время - уезда). В 1938 году окончил школу-десятилетку и поступил во 2-е Ленинградское Краснознамённое артиллерийское училище.

В Великой Отечественной войне все четыре года находился на фронте, где участвовал в боях и сражениях с гитлеровскими войсками: сначала в составе 19-го гвардейского армейского пушечного артиллерийского полка 13-й армии (1941–1944 гг.), затем, вплоть до Победы, в 135-й армейской пушечной артиллерийской бригаде 38-й армии 4-го Украинского фронта. Он участвовал в изнурительных оборонительных боях под Бобруйском, Рославлем, в окружении под Карачевым и Косторное, а после перелома в ходе войны – в наступательных операциях на "Огненной Дуге", под Черниговом, Киевом, Ровно, Львовом, Перемышлем, Кросно, на Дукельском перевале, под Краковом, Моравской Остравой, Оломоуцем и Прагой.

Боевой путь К.В.Герчика отмечен непрерывным ростом в должностях: командир взвода, командир батареи, командир дивизиона, начальник штаба артиллерийского полка, начальник штаба артиллерийской бригады.

В 1945 году, по окончании войны, К.В.Герчик поступил в Военную артиллерийскую академию им. Ф.Э.Дзержинского. Окончив её в 1950 году, был преподавателем на кафедре тактики артиллерии, затем исполнял обязанности заместителя начальника 1-го Ленинградского Краснознамённого артиллерийского училища – начальника учебного отдела.

В 1954 году был назначен командиром 80-й инженерной ракетной бригады. В 1957 году он получил назначение сначала начальником штаба, а затем начальником Научно-исследовательского испытательного полигона Министерства обороны (НИИП-5 МО) или, другими словами, космодрома «Байконур». Был участником запуска первого в мире искусственного спутника Земли, принимал участие в отработке космических кораблей «Восток» для полёта человека в космос.

С 1960 года К.В.Герчик – член Государственной комиссии по подготовке к запуску космического корабля «Восток» (КК-1) с Ю.А.Гагариным и космического корабля «Восток» (КК-2) с Г.С.Титовым на борту.

24 октября 1960 года, во время испытаний новой межконтинентальной баллистической ракеты Р-16, произошла катастрофа, в результате которой погибло 74 человека, 49 человек получили ранения различной тяжести. Погиб первый главнокомандующий ракетных войск стратегического назначения (РВСН) главный маршал артиллерии М.И.Неделин, главный конструктор научно-исследовательского института (НИИ)-692 Б.М.Коноплёв, заместитель председателя Государственного комитета по оборонной технике (ГКОТ) Л.Г.Гришин, заместитель начальника полигона А.И.Носов, заместители главного конструктора ракеты В.А.Концевой и Л.А.Берлин и другие.

Катастрофа произошла по причине большого количества конструктивных дефектов, имевшихся на ракете, жёстких сроков проведения её испытаний и недостатка опыта в обеспечении их безопасности.

По одной из самых распространённых версий в момент аварии на 41-й площадке космодрома, К.В.Герчик находился у вспыхнувшей ракеты. От гибели его спас корпус ракеты, который не позволил пламени от работающих двигателей второй ступени выжечь пространство в непосредственной близости от ракеты, где находился К.В.Герчик. Ожоги Константин Васильевич получил, когда убегал от горящей ракеты.

Вот ещё одна из версий случившегося в тот трагический день 24 октября 1960 года, когда 41-я площадка «Байконура» готовилась к своему первому пуску (Газета «Советская Белоруссия» №107, 12 июня 2012 года. Автор – Владимир Ларионов).

В ОКБ главного конструктора Михаила Янгеля создали принципиально новый носитель Р-16. Задание считалось государственно важным. За его выполнением лично следил Н.Хрущев, считая пуск ракеты подарком к 43-й годовщине Октябрьской революции.

А потому на пусковой площадке находился председатель государственной комиссии по испытаниям Р-16 главнокомандующий ракетными войсками стратегического назначения главный маршал артиллерии Митрофан Иванович Неделин. Последнему постоянно докладывали о нарушениях в цикле наземной отработки ракеты. Однако из-за спешки по каждому замечанию комиссия принимала решение «допустить». Наконец была разрешена заправка. Люди работали без противогазов, вдыхая ядовитые испарения нового незнакомого топлива. О том, что это может привести к отеку лёгких, тогда никто не думал.

На последнем этапе предстартовых испытаний уже на заправленной ракете обнаружили утечку топлива и неполадки в электрической схеме. Госкомиссия по предложению Неделина решила: пуск перенести на сутки, работать без отдыха, для экономии времени топливо не сливать, а искать «бобы» (профессиональный термин «земленавтов») на заправленной (!) ракете. Это являлось вопиющим нарушением техники безопасности. Генерал Герчик подчинялся непосредственно Неделину, а поэтому требование Константина Васильевича убрать со стартовой позиции хотя бы не участвующих в испытаниях людей не возымело действия. Конструктор ракеты Янгель также торопился с пуском.

Сам маршал, демонстрируя бесстрашие, оставался на стартовой площадке – для него и для других важных гостей принесли из служебного здания стулья, табуретки и расставили всего в 15–20 метрах от подножия ракеты.

...Ревущая струя огня обрушилась на заправленную первую ступень. Для всех, кто был вблизи ракеты, смерть стала страшной, но мгновенной. Те, кто бросился бежать, не могли обогнать раскалённые ядовитые пары окислов азота и диметилгидразина. Люди застревали в пылающей вязкой массе, падали и догорали в страшных муках.

Трагедия, как утверждает в книге «Ракеты и люди» один из заместителей С. Королёва Б.Черток, унесла жизни 126 человек, более 50 получили ранения и ожоги. Сгорел заживо и сам М.Неделин (в некрологе было сказано, что он погиб «при исполнении служебных обязанностей в результате авиационной катастрофы»). Погиб главный конструктор системы управления Борис Коноплев – его тело идентифицировали по размерам – он был выше всех, находившихся на площадке. Янгеля спасла случайность: за несколько минут до взрыва он и ещё несколько ведущих специалистов отошли на безопасное расстояние от ракеты «выкурить последнюю сигарету и обсудить ситуацию».

Перекур спас и К.Герчика. Поняв, что случилось, Константин Васильевич бросился в огонь, но никому помочь не смог, лишь сильно обгорел, отравился и более полугода провёл в госпиталях.

По поручению ЦК КПСС обстоятельства катастрофы на месте выясняла комиссия под руководством тогдашнего секретаря ЦК партии Леонида Брежнева. В результате решили: «Никого наказывать не будем».
Очевидцы утверждают, что, выступая на траурном митинге, будущий генсек сказал: «А кто виноват, тот сам себя наказал».

После излечения К.В.Герчик был назначен в 1961 году первым начальником Центрального командного пункта ракетных войск стратегического назначения (ЦКП РВСН), а в 1963 – начальником штаба 50-й ракетной армии. С его приходом на эту должность значительно активизировалась работа по созданию всей структуры и системы управления войсками, совершенствованию работы штабов всех уровней, развёртыванию сети командных пунктов, организации боевого дежурства расчётами командных пунктов, узлов и подразделений связи. При его непосредственном участии был построен командный пункт армии в п. Гусино, принята и введена в эксплуатацию автоматизированная система управления (АСУ) «Сигнал».

В 1972 году он был назначен командующим 50-й ракетной армией. При нем значительно возросла роль управления армии в организации оперативной подготовки, боевой учёбы, в изыскании путей повышения боевой готовности и совершенствования боевого дежурства. В период с 1972 по 1979 гг. войска армии в полной мере освоили задачи манёвра по выводу ракетных полков и дивизионов из-под возможного удара противника, организации боевого дежурства в полевых условиях и проведения пусков ракет с полевых позиций.

Новым этапом в повышении боевых возможностей ракетной армии стал приём в её боевой состав дивизии большой мощности с межконтинентальными ракетами. Развитию 7-й ракетной дивизии, обеспечению её высокой боевой готовности, модернизации ракетных комплексов «ОС» генерал-полковник К.В.Герчик уделял неослабное внимание. В 1977 году под его руководством в армии начал осваиваться ракетный комплекс с самоходными пусковыми установками «Пионер», отработку которого К.В. Герчик начинал в качестве председателя Государственной Комиссии по испытаниям подвижного ракетного комплекса «Темп-2с».

Он вёл большую общественную работу: с 1958 по 1961 год был депутатом Верховного Совета Казахстана, а с 1975 по 1980 год – депутатом Верховного Совета Белоруссии.

За боевые заслуги и вклад в создание ракетного щита Родины Константин Васильевич Герчик награжден 14 орденами и 25 медалями, в том числе орденом Кутузова 3-й степени, тремя орденами Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Красного Знамени, тремя – Красной Звезды, орденом Октябрьской Революции, чехословацким орденом Белого Льва 2-й степени, нагрудным знаком «За отличную артиллерийскую подготовку».

В 1967 году ему была присвоена учёная степень кандидата военных наук, а в 1999 году Константин Васильевич Герчик был избран профессором Академии военных наук. В 2000 году К.В.Герчик стал Почётным гражданином г. Байконура.

После увольнения в 1979 году из рядов Вооружённых Сил по возрасту К.В.Герчик являлся членом Российского комитета ветеранов войны и военной службы, председателем Межрегиональной общественной организации ветеранов космодрома «Байконур», работал главным научным консультантом Федерального Государственного унитарного предприятия НПО «Техномаш».

Он является автором нескольких книг: «Космодром «Байконур» в начале пути» (1992 г.), «Прорыв в космос» (1994 г.), «Незабываемый «Байконур» (1997 г.), «Взгляд сквозь годы» (2001 г.).

Похоронен генерал-полковник К.В.Герчик в г. Москве на Троекуровском кладбище.

После смерти Константина Васильевича (24 июня 2001 года) его имя присвоили школе в деревне Сороги, где он родился.