В данной коллекции представлены пряжки для ремней, подпоясывающих форменный китель или гимнастёрку. В Российской империи пряжки носили почти все, кто должен был носить форменную одежду. Это: армия,  военный флот,  гражданский флот,  тюремное ведомство,  лесное ведомство,  министерство путей сообщения, пожарные общества,  почтово-телеграфное ведомство,  гражданские учебные заведения.

Обычно под пряжкой понимают застёжку для ремней различного вида. Обычная пряжка состоит из металлических рамки и язычка. Альтернативные конструкции пряжек применяются в областях, требующих большей надёжности, доступности, скорости застёгивания (расстёгивания).

Так же существует понятие «бляха» — металлическая пластинка, на которой выбита или выгравирована какая-либо надпись или рисунок для обозначения чего-нибудь, чаще всего номера.

Поясные бляхи с изображением Государственного герба

Первыми бляхи с изображением государственного герба (орла) на поясные ремни в 1834 году получили гвардейские кирасирские полки. Орёл штамповался в соответствии с рисунком, использовавшимся в этот период на всех предметах обмундирования русской армии. Эти бляхи изготавливались из красной меди и имели размеры:  ширина – 6,3см, длина – 8,3 см. Скоба для крепления на кирасирской портупее напаивалась с левой стороны бляхи.

В 1855 году бляхи с орлом уже были присвоены большинству нижних чинов гвардейских частей. Это гвардейские пехотные полки, лейб-гвардии гарнизонный батальон, гвардейские инвалидные роты, гвардейская фурштатская бригада. Бляхи изготавливались также из красной меди и имели следующие размеры: длина – 8,3 см, ширина – 5,3 см. Скоба для крепления на ремне припаивалась с левой стороны. Необходимо отметить, что для нижних чинов лейб-гвардии Финского стрелкового батальона бляхи были точно такими же, как для всех гвардейских частей, но при этом в щите на груди орла изображался финский герб.

В 1856 году такие же бляхи появились у нижних чинов лейб-гвардии 1-го и 2-го стрелковых батальонов. У тамбур-мажоров гвардейских пехотных частей поясные бляхи покрывались золочением. Такие же золочёные бляхи с 1856 года носили литаврщики гвардейских кирасирских полков.

В 1857 году рисунок гербового орла изменился, теперь орёл изображался с поднятыми вверх крыльями. Естественно, что были изготовлены новые бляхи для поясных ремней. Их размеры, материал и система крепления на поясных ремнях остались прежними.

С 1873 года бляхи с орлом из красной меди были установлены для поясных ремней нижних чинов лейб-гвардии резервного пехотного полка.

В 1894 году конструкция поясной бляхи нижних чинов гвардейских частей была изменена. Скоба на обратной стороне бляхи перепаивалась на правую сторону и на ней появляется железный шпенёк для крепления на ремне.

В 1907 году бляха с изображением орла была присвоена всем армейским частям военного ведомства. Бляха изготавливалась из жёлтой меди (латуни) и имела размеры 5,3х8,3 см.
Она так же крепилась на правую сторону и имела железный шпенёк на скобе. Такие бляхи получили нижние чины армейских пехотных частей, конвойных команд и всех частей и заведений военного ведомства, имевших на медных пуговицах изображение орла.

Также в 1907 году появляются бляхи для поясных ремней изготовленные из белого металла (мельхиора), они имели такие же размеры и конструкции. Длина – 8,3 см, ширина – 5,3 см. Бляхи из белого металла получили нижние чины лейб-гвардии стрелкового полка, лейб-гвардии 2-го стрелкового батальона и всех частей и управлений военного ведомства, имевших пуговицы из белого металла.

В 1909 году к ним добавились нижние чины военно-походной канцелярии Его Императорского Величества, а в 1914 году – Сахалинской и Камчатской пеших жандармских команд.
Более подробно о бляхах поясных ремней можно прочитать в справочнике «Поясные бляхи русской армии и флота».

Бляхи армии и флота времён СССР бывают трёх основных типов: большая пятиконечная звезда с серпом и молотом, якорь с маленькой пятиконечной звездой с серпом и молотом и бляха с гравировкой в виде российского герба. Первые два типа бывают как «золотые» (из золотистого металла), так и «железные» (из серо-зелёного металла). «Гербовые» бляхи всегда золотистых цветов.

Бляхи довольно быстро теряют «эталонный вид»: тускнеют, ржавеют и царапаются в результате несения службы. Для исправления физических дефектов (царапин, сильной ржавчины) используется наждачная бумага. Для устранения тусклости используется паста ГОИ (от ГОИ — Государственный оптический институт) — шлифовальная и полировальная паста на основе оксида хрома.